Товарищ по партии

После этого случая он стал опять таскать с собой выкидной нож, а ружье, которое держал в багажнике, зарядил картечью, и так и возил его с собой постоянно заряженным. Ну, забыл разрядить, с кем не бывает, — решил он для себя.
Для поиска работы Евгений проделал уже хорошо знакомую ему процедуру, — факсом разослал резюме по подходящим компаниям, вычитанным из газет, и принялся ждать откликов. Кроме того, с помощью пасынка, войдя в Интернет на его компьютере, он прочитал, потратив на это весь вечер, довольно много вакансий, вполне подходящих ему, и отправил свои данные на их электронные адреса. Кроме того, разместил свою анкету на нескольких сайтах.
Вот как люди сейчас работают, — отметил он, — а я все по старинке письма да факсы рассылаю. Интересно, много ли будет откликов на этот раз? В ожидании откликов Евгений опять целыми днями занимался. Закончив изучать последний, третий том очень хорошего самоучителя венгерского языка, изданного совсем небольшим тиражом еще в пятидесятые годы, он принялся по – новому проходить все три тома, стараясь не пропускать всякие мелочи, заучивать новые слова и более детально влезая в грамматику.
В середине лета, наконец, после длительного похолодания установились жаркие дни, и он стал еще больше времени проводить на пляже, беря с собой недорогие фрукты, и оставаясь там после обеда, сколько мог, до пяти часов, значит. В жаркие дни пляж был забит людьми, хотя купались далеко не все, некоторые просто поливали себя водой из пластиковых бутылок. Отдыхая, люди обсуждали свои дела, и поскольку, некоторые располагались довольно близко к нему, Евгений, поневоле слушал их разговоры, никак не реагируя на них и не делая ни малейшей попытки, ни с кем познакомиться.
Да и разговоры были не очень интересные. Молодые девчонки принимались тут же названивать ребятам, что бы те скорее приезжали, забирали их и везли куда – то еще. Женщины постарше лениво отмахивались от звонков, — мол, я на пляже, через два часа буду дома. Мужчины, те никуда не звонили, иногда только отвечая коротко на деловые звонки и разглядывая женщин, лежащих на пляжу.
Так проходил день за днем, Евгений похудел немного, подтянулся, еще больше загорел, и вечерами, в пустой квартире у жены, — ключи она ему вернула, рассматривал свое загорелое тело в зеркале, отмечая, что полоска от плавок выделяется все отчетливее. Звонков по его объявлениям о работе было мало, — всего два, и те закончились, как обычно, ничем. Ждите, мы Вам позвоним, — сказали ему.
Жена, получив на работе путевку куда – то под Астрахань, собиралась с дочкой на август в поездку. Дед то же получил долгожданную путевку на Юг, и Евгений стал подумывать, а не отправиться ли и ему на это время куда – ни будь к морю, в недорогое место, в Новороссийск, например. Рассчитывал он на деньги, которые должен был получить от Рекламной Тетки, но та что – то не звонила. Он позвонил ей сам, — завтра можете приехать, — ответила она.
С ним расплатились полностью, даже запугивать Тетку не пришлось. На полтора месяца хватит, — рассчитал он, если вдруг смогу еще где – то заработать, может быть, и удастся съездить. А может быть, и работу подходящую найду, тогда, конечно, никаких поездок, запрягусь в дело.
Жена, приехав после двухнедельного отдыха на даче, первым делом накричала на Евгения из – за того, что он ее не встретил. Накануне отъезда она звонила, и предупредила, что ее подбросят соседи до метро. Чего встречать, — решил Евгений, — сама доедет, тут недалеко. После театров в двенадцать ночи возвращается, и не переживает, что ее не встречают! Накричавшись, жена забрала у него свои ключи.
И что я за нее цепляюсь, почему терплю ее выходки, — думал он в очередной раз. Особенно настораживали некоторые ее поступки, а два из них внушали ему сильную неприязнь к жене. Первый раз был тогда, когда Евгений увидел, как она дожидаясь с работы своего отца, увидела, что жидкости в приготовленном супе почти не осталось, — они вдвоем только что пообедали, взяла и долила воды в кастрюлю из крана.
Ничего себе, — удивился Евгений, — так и меня ведь будут встречать! Второй случай, вообще ни в какие ворота не лез. У них был маленький кролик, — крольчиха, которую они завели для ребенка. Потом эта крольчиха выросла и превратилась в крупное животное с большими когтями. Так вот жена, не без совета бабки, поручила Евгению ее убить у себя, тушку освежевать и готовое мясцо принести. Он, конечно, справился, но неприятный осадок остался, а мясцом его тогда так и не угостили.
Да и врет ведь она мне, — размышлял он, — не верна она мне. Ни разу не попалась, хотя несколько очень сомнительных моментов было. То она на Юге, где они когда – то вдвоем отдыхали, пришла домой очень поздно, объяснив, что ждала автобуса, а там ходу было пятнадцать минут, то она рассказывала про золотой крестик, который он ей подарил, — не дарил он ей никакого крестика. Хотя клялась и божилась чем угодно, хоть на крест, хоть здоровьем бабки, но он не верил, — это ведь чувствуется, особенно если неравнодушно дышишь к человеку.
Что еще можно сделать для поиска надежной постоянной подруги, такой, какой была Лариска? – думал он. Дать объявление в глянцевом журнале? Опять какая – ни будь пара откликнется! Обратиться в агенство, к той, Симпатичной? Да она недавно сама, без напоминаний, прислала девушку, но та, услышав, что Евгений временно не работает, больше не перезвонила, хотя успела пообещать обучать его разговорному английскому.
Даже если начну работать, — думал он, — появятся деньги, это даст выход только на платных подруг. Это ведь все не то! Мне нужна обычная скромная женщина! Такая, которая была бы мне рада, кормила вкусно, заботилась бы, ну и кувыркались бы в постели от души. Такой, кстати, и была его далекая подруга на Юге, та, с квартирами.
Евгений с тоской вспомнил, как вечерами, отдыхая у нее, он наглаженный, вкусно накормленный, с выданными на стакан десертного вина деньгами, отправлялся пройтись по набережной. Иногда и ее с собой брал за компанию. Эх, катался бы сейчас, как сыр в масле! — вздохнул он.
В последний раз, когда он загорал на пруду, в выходной день, рядом с ним расположились две симпатичные молодые женщины, одна из них много курила, и дым от сигареты постоянно шел на Евгения. А если с ними попробовать познакомиться, — подумал он, но никаких попыток не предпринял. Пока сама инициативу не проявит, не буду, — решил он. Но уже очень давно, никто из женщин никакой инициативы в отношении него не проявлял.
Хотя нет, совсем недавно, на даче у жены, когда они купались недалеко на плотине, изрядно выпившая молодая и симпатичная женщина, в компании двух мужчин, один из которых был ее муж, это можно было понять из разговора, принялась оказывать ему знаки внимания, улыбалась и заговаривала с ним.
— Да она тебе подмигивала! — сказала жена, когда они выезжали от плотины через поле.
— Что за безобразие, при красивой жене еще и подмигивать, — только и ответил он, очень сожалея, что не может пообщаться с той теткой.
В начале следующей недели его пригласили на собеседование в торговый дом с красивым названием, — приезжайте, сказали, у нас для Вас есть интересное предложение. Опять сетевики, — вздохнул Евгений. Он уже был на таких собеседованиях раза три, и уходил, даже не дослушав до конца их заманчивые предложения. Причем, первый раз ушел, даже не дождавшись выхода лекторов. Ему достаточно было прочитать взятую в проходе между рядами анкету, и, дойдя до вопроса, — что Вы будете делать с заработанным миллионом? – он тут же направился к выходу, один, против толпы идущих на встречу людей, и швырнул скомканную анкету прямо под ноги многочисленной охране.
Давно это было, это были первые пирамиды, на которые народ поначалу просто ломился.
Потом он еще пару раз подъезжал на такие собеседования, надеясь, что ему предложат, что — то необычное. Но везде предлагали одно и то же – внесите деньги, да приводите людей побольше, с них будете иметь свой процент.
В этот раз он решил съездить и узнать, что ему предложат на этот раз, — по телефону его клятвенно заверили, что никаких вложений не требуется. Беседы его удостоил самый главный, — холеный мужчина его лет с восточной внешностью. Рядом с ним за стол уселись еще две женщины – помощницы. Мужчина написал на листке бумаги сумму в четыре тысячи долларов и спросил Евгения, — хотите иметь столько ежемесячно по истечении определенного срока?
Не дожидаясь ответа, он пририсовал к цифре еще один ноль и сказал, что такую сумму он получает сейчас каждый месяц.
— Я очень рад за Вас, — ответил Евгений, — но меня интересует моя зарплата, и не потом, а сейчас. Я готов начать с полутора тысяч, кладите деньги на стол, и говорите, что надо делать.
— Нет, деньги мы не даем, мы даем возможность зарабатывать, — ответил мужчина.
— Возможностей у меня и без вас хватает, — сказал Евгений, — меня интересуют деньги, а не возможности.
— Продолжайте без меня, — сказал Холеный женщинам, и отправился к следующему посетителю рисовать заманчивые цифры.
— Что Вы думаете, я зря здесь сижу! – подключилась помощница помоложе. Разве у меня на лбу написано, что я дура? Она сказала это так эмоционально, что Евгений посмотрел ей на лоб, почти закрытый, впрочем, волосами. На лбу точно, ничего не было. Ну, раз Вы не уверены в себе, — стала продолжать она.
— Проводите меня, пожалуйста, — ответил Евгений, вставая.
Лето перевалило на вторую половину. Время тянулось медленно, так как он вел спокойную и размеренную жизнь, понемногу занимаясь, гуляя и загорая, и перезваниваясь с женой, которая была с дочкой на даче. Квартира жены стояла пустая, и он проводил основную часть времени там, занимаясь языками, кормя рыбок и смотря телевизор, по которому даже соскучился. Свой он давно выкинул, а в комнату к Деду смотреть не ходил.
Домой он заходил только переночевать. Тем самым немного отдыхал от Деда, который целыми днями из дома никуда не выходил, лежал на балконе только, причем, совсем голый, загорал то же. Как-то вечером ему позвонил старый приятель, с которым они когда-то учились в техникуме, и попросил вернуть взятый у него диск, — самоучитель одной программы, до которой у Евгения так и не дошли руки. Тот, месяца полтора назад нашел постоянную работу, и уже добился повышения.
При встрече приятель рассказал, что ему предложили должность главного инженера. Выглядел приятель хорошо, опрятно одетый, довольный. Скоро Евгений засобирался уходить домой, и приятель спросил, не может ли он, используя свои старые связи, проверить одного человека?
Якобы, к ним в фирму, с большой материальной ответственностью устроился мужчина, который вызывал подозрения у директора, — объяснил приятель.
— Можешь проверить, или нет? — все расспрашивал он.
— Могу, конечно, — ответил Евгений, — но не буду этим заниматься, время больше потрачу, чем заработаю. Это же надо ехать, проводить там целый день, нет, не возьмусь. Сходи сам к участковому, отнеси коньячок и попробуй через него, — посоветовал Евгений.
Он ушел, но скоро приятель снова перезвонил, и предложив неплохую цену, настоятельно попросил его взяться. Деньги, конечно, Евгению были нужны, а проверить человека на наличие судимостей, используя старые связи, было не трудно. Хорошо, — ответил он, — завтра передашь его паспортные данные и деньги. Взяв на следующий день и то и другое, он поехал к своим старым знакомым. Быстро обо всем договорился, — когда будет готово, позвоним тебе, — ответили ему.
— Посмотрите заодно, может, где директор охранного предприятия нужен, я возьмусь за пару тысяч, — попросил он. Это приняли к сведению, но в дальнейшем, так и не перезвонили. Случайные заработки, случайные, — вздохнул Евгений.
На выходные он опять съездил к старой приятельнице на дачу, был очень вкусно накормлен, — она сделала шашлык из куриных крылышек, а к тому такой вкусный соус на майонезе, с зеленью и чесноком, что изголодавшийся по деликатесам Евгений, макая эти крылышки в соус, съел один почти весь килограмм, подливая себе водочки и говоря краткие тосты за здоровье хозяев.
Потом они втроем, с ее мужем, основательно попарились в бане, его вдоволь нахлестали веником. Там же, на участке, Евгений обнаружил в большом камне, лежащем на декоративной клумбе, большое вкрапление окаменевших не то древних водорослей, не то папоротников, не то ствол какого – то растения.
Он вырубил кусок размером с кулак старым зазубренным топором, и потом у себя дома, очень часто его рассматривал, представляя себе, сколько миллионов лет отделяет его от того момента, когда это было живое зеленое растение. К куске были какие – то трубки, сжатые в один пучок, а трубки состояли из тонких, хорошо различимых перепонок, и вся эта окаменевшая масса была одно целое. Евгений положил этот кусок на свой журнальный столик, на котором постоянно лежали его учебники, и время от времени, беря его в руки и вертя, представлял себе, как среди этих зеленых, тогда еще папоротников бродили динозавры. Это помогало ему смотреть на свои тяготы и заботы, как на незначительную мелочь, преходящую, как и все на земле.