У моря. Сила боли.
От скал и зелени исходил томительный жар. Сквозь листву плыли тягучие запахи и стрёкот кузнечиков, сочилась горячая синева и, стекая вниз, разливалась до горизонта.
Разумеется, они говорили ни о чём, едва замечали дорогу, то и дело переглядывались и беспричинно смеялись. Шуза, к немалому удивлению Вэла, оказалась в шортах, чуть надрезанных на бёдрах, и тонкой сорочке без пуговиц и рукавов. Мини неспешно петляла среди камней в знакомых джинсах с весёлой бахромой и линялой футболке на голое тело, как он тут же догадался – её маленькая грудь трепетала при каждом шаге. Он снял майку, обливался потом и шёл, упорно отставая. Кожа горела, но, казалось, солнечный жар пёк его изнутри. А Мини, как нарочно, то и дело оглядывалась, словно показывая точёную фигурку, улыбалась, взмахивая медно-золотыми волосами. Вэл отводил взгляд, тёр влажный лоб и отчаянно жалел, что согласился идти вместе с ними. Чтобы овладеть собой, ушёл вперёд, обогнув обломок скалы с другой стороны, и затеял пустяшный разговор с Шузой. Чувства и воображение отдыхали на этой дурнушке с затаённой грустью в юрких голубых глазах. Он посматривал на её смуглое лицо, короткие прямые волосы, крепкий торс с плечами пловчихи, круглые глиняные ноги и не мог сдержать усмешки:
– Шуза, нэйм у тебя прикольный. Кто тебя так наградил? Давай руку! – он перешагнул через камень и обернулся к ней.
– Обойдусь, – усмехнулась та. – Меня так хиппы прозвали, ещё на первом курсе. Я тогда на спорте заворачивалась и дэнс давила на босу ногу. Всё балдели.
Мини ускорила шаги:
– Её не за дэнс так прозвали. Она с виду тихая, а может и защемить. Только тронь, мало не будет.
– Да, могу фейсануть какого-нибудь дауна! – выпалила Шуза и колко прищурилась.
– Хочешь сказать, что немного шузанутая? – Вэл весело поёжился. – А я-то думал, тебя так кликанули из-за любви к шузам понтовым.
Он выразительно глянул на её затрёпанные сандалии, и все рассмеялись. Шурша галькой они шли рядом по широкому каменистому пляжу.
– С тобой не соскучишься, – улыбнулась и отвела глаза Шуза.
– С тобой тоже. Только стрёмно. Зафигачишь в ухо, если что не так.
– Если будешь доставать со стёбом… – она хмыкнула. – Но тебе пока не грозит. Видно, что ты классный чувак.
– А ты где букваришь? – сменил тему Вэл.
– Мы обе на биофаке учимся, в универе питерском.
– О-о! Выбор чёткий – поближе к природе, подальше от городских помоек… Мини, а тебя кто так прозвал?
Она в упор полыхнула серебристо-голубыми, ласково смеющимися глазами:
– Само прилипло. Я самая молодая в тусовке была. Ты нам лучше про себя расскажи.
– Глючно, что ты на православии так заворачиваешься, – прищурилась Шуза, глядя на Вэла, он промолчал.
– В Питере, я слышала, двое хиппов недавно сторчались, – Мини сбавила голос. – А одна герла, на год старше меня, этой весной кинулась.
– Попала на ублюдка, и он её опустил… – хмуро добавила Шуза.
Помолчаи, и Мини неожиданно спросила:
– А ты так и будешь в одиночестве странничать? Искать любовь безответную?
– Я такую не ищу, – произнёс он как можно суше. – И никогда не искал.
– А что ты ищешь? Старцев?
Вэл не ответил, поймал взгляд Мини и не выдержал – так испуганно зашлось сердце. Её глаза нежно лучились, плавились, проникали в мозг. Он отвернулся, сорвал и сунул в рот какой-то горький листок. Несколько мгновений шёл, как во сне: «Нет-нет. Здесь я чужой. Они же знают, моя жизнь превратилась в дорогу. Монах мне сказал: кто ищет другой жизни, должен стать другим. Зачем ей моя любовь? Знает, что красива, и просто испытывает себя на мне? Долго я не выдержу…» Вэл почувствовал, как в глубине тела неодолимо поднимается страсть. Помрачнел и тут услышал голос Шузы:
– Ты, правда, послезавтра в горы уходишь?
Он пришёл в себя и удивлённо посмотрел на девушек:
– Откуда такие сведения?
– Ну, правда? Скажи! – не отставала Мини.
– Скорее всего. К вам на днях фрэнды из Питера приедут. Скучно не будет.
– Не заморачивайся с ними! У костра места всем хватит, – наморщилась Мини.
– Ты у нас классно вписался. Они, если приедут, то со своей палаткой, – вставила Шуза. – Так что оставайся до упора. Чего ты шугаешься?
Вспомнились страдания старшеклассников рядом с красивыми девочками и надёжный способ успокоиться – немедленно сделать себе больно. Он до крови закусил губу и понял, что нужно на время куда-то исчезнуть. У самого подножия береговых обрывов шли сплошные заросли ежевики и перевитого лианами кустарника. Вэл свернул туда, пробрался между колючками и сорвал несколько чёрно-блестящих, игрушечных ягод:
– Хотите?
– Давай, – отозвалась Шуза и протянула ладонь через кусты, за ней потянулась Мини, её пальцы щекотнули руку:
– О, сладкая-я! А ещё?
Шуза недовольно фыркнула:
– Что, сама не можешь набрать? Смотри, сколько тут!
– Самое оно, когда тебя такой бой угощает, – сверкнула глазами Мини.
– Ладно, Ми, покамали! – насупилась Шуза. – На обратном пути насобираешь.
От жары мягко подкашивались ноги. Казалось, они все вместе плывут – по грудь в невесомых волнах.
– Кстати, когда вы все отсюда съезжаете? – спросил Вэл, вновь выбираясь из кустов на тропинку.
– В конце августа. У Шека с Лариком отпуск кончается. Ну, и вообще, у всех дела сплошняком пойдут – у кого учёба, у кого ворк, – Мини то и дело улыбалась, облизывала фиолетые губы, показывая кончик сиреневого языка, напевала, вскидывала волосами, забиралась в заросли: – Смотрите! Я рододендрон нашла, дикий! А тут эвкалипты растут. Такие крошки!
Шуза поглядывала то на небо, то на Вэла с Мини:
– У Стара с Шакти кинды в школу идут. Им годиков по десять, кажется. Достают по-страшному, вот они и сбежали сюда на месяц. Тут везде такой улёт, а ты куда-то мылишься…
– Ладно, посмотрим, – задумался Вэл. – Чуть позже, чуть раньше, но в горы я всё равно пойду.
Он поймал взгляд Мини, почувствовал, как опять в глубине колыхнулась кровь.
– Возьми нас с собой? – она шутливо прищурилась. – Ну, что за кайф одному бродяжничать?
– Значит вы хотите запросто в горы рвануть?
– А чем мы плохая компания? – Шуза вызывающе прищурилась.
– Тогда для начала нужно… – Вэл прибавил шагу, – …проверить, как вы умеете прыгать по камням. Догоняйте!
Все трое с хохотом ринулись по берегу. Добежав до ручья, он перемахнул на другую сторону и обернулся. Шуза далеко обогнала Мини, подскочила к воде, пружинисто прыгнула на один камень, на другой. Но тут под её ногой что-то скрежетнуло в воде, и она упала в середину потока. Вскочила, несколько раз шагнула, растерянно глядя на Вэла, и сморщилась от боли.
– Ударилась? – крикнул он и перескочил ручей обратно.
– Кажется, ступню вывихнула… И коленку ушибла, – Шуза постояла в воде и, хромая, двинулась назад, отстранив Вэла.
Вода стекала по её волосам и лицу, сорочка прилипла к широкому торсу, на коленке расплылось розовое пятно. Она села у ручья, потирая ногу.
– Больно? –Мини подбежала сзади и обхватила подругу за плечи.
– Кеглю подвернула… – Шуза кривилась от боли.
– Давай вернёмся! Я помогу идти, – Мини погладила её по волосам.
– Может, вам вернуться в кэмп? – Вэл переводил взгляд с одной на другую. – Я один схожу. Я должен, чтоб себя потом не корить.
– Да, идите вы! А мне посидеть нужно, ступню в воде подержать. Не хочу, чтобы распухла.
– Может, ты с нею останешься? – спросил он Мини. – Я бегом туда-обратно смотаюсь.
Она вздохнула:
– Ладно, останусь.
– Бросьте вы из-за меня заморачиваться! Я подожду. Что там искать-то? Просто прогуляться… – Шуза выразительно глянула на Мини, пошевелила ступнёй и расстегнула ремешки сандалий. – Посижу тут, на море посмотрю.
– О’кей, Шузик. Потом вместе потихоньку вернёмся, – Мини поцеловала её и осторожно перешла ручей, пробуя ногами камни.
– На тебе, как на кошке, заживёт. Ты герла мощная! – ободряюще крикнул Вэл.
– К утру всё пройдёт! – Мини махнула рукой Шузе и обернулась к нему. – Обломно получилось.
– Если и ты по дороге рухнешь… – Вэл погрозил пальцем, отвернулся и услышал: – Донт ворри!
Некоторое время они быстро шли по гальке, покрытой соляным налётом, мимо островков травы, то в полушаге от прибоя, то у кромки береговых зарослей, широкими волнами падающих к морю. Когда за скалами скрылся злосчастный ручей, Вэл тревожно ощутил близость Мини.
– Этот нэйм не зря Шузе прилепили, – с усилием произнёс, глядя вперёд.
– Она отчаянная. И, жуть, какая упрямая, – Мини вздохнула где-то рядом. – А далеко эти твои скалы?
– Метров триста пройти. Только осторожней! Тут такой берег…
– А если я вдруг рухну по пути, что тогда? – кокетливо протянула она.
– Стрёма не наводи! Для начала буду долго поливать тебя морской водой, – Вэл обернулся, сделал страшные глаза, но, поймав её встречный взгляд, зарёкся от шуток.
– Мы через этот ручей ещё никогда не переходили. Здесь только Шек был. В прошлом году, кажется…
– А зря. Видишь эти скалы? – Вэл, не оборачиваясь, показал рукой вперёд. – Сейчас поднимемся, оттуда вид потрясный. Только крепче держись! Тут не Питер, – крикнул он, перелезая через валун.
– Ты такой мэн! Если что, сможешь меня до кэмпа на руках донести, – усмехнулась Мини за спиной.
– Конечно, и Шузу в придачу…
Всё труднее становилось скрывать волнение. В голове кружили мысли: «Оказаться с нею наедине? Вовсе этого не хотел. Придётся терпеть.» И он, как сомнамбула, шёл вперёд. Тропинка потерялась среди огромных камней. Их неровные замшелые бока высились один над другим, уходили в тёмные расселины. Кое-где лениво трепетали на ветерке жёлтые травинки, зеленели мелкие кусты и крошечные деревья-уродцы. Несколько раз Сва втаскивал Мини за руку вверх, пока они не поднялись на знакомую ему ребристую вершину. Спугнутые чайки падали к воде, взлетали в небо и парили рядом, тараща глаза. Морская равнина медленно зыбилась, волны горели на горизонте, закипали у берега словно от жары. Ветер с моря ровно давил на тело, одуряюще пахло влажным йодистым теплом.
– Чувствуешь? – он потянул носом и многозначительно посмотрел. – Запах бездны.
– Скажешь тоже, – мотнула головой Мини.
– А ты вниз посмотри. Тут невысоко, но…
– Ой! – она схватилась за его плечо, тут же отпустила и вскрикнула:
– Смотри, Шуза уходит!
За полоской ручья Вэл разглядел фигурку, ковыляющую к подножию берегового обрыва, и покачал головой:
– Не дождалась.
– Она всегда так. Никогда не знаешь, чем её заклинит, – Мини махнула рукой. – Всё равно, я её очень люблю. Это моя бэстовая подруга. Ладно, пошли быстрее.
У Вэла перехватило дыхание. Он гнал от себя и топил в море сумасшедшие желания: «Проклятье, лучше в воду брошусь. Иначе, грош мне цена», – стучало в голове. Лицо и спину щекотали струйки пота. Ноги растомлённо дрожали и едва не расползались на камнях.
– Не так быстро, умоляю! – крикнула Мини и ухватилась за выступ скалы. – Голова кружится.
– Хорошо, – закусил он губу и не обернулся. – Давай передохнём.
Петляя между скал, Вэл силился вспомнить свой вчерашний путь. Казалось невероятным, что накануне он с лёгкостью прыгал здесь по каменным глыбам, не подозревая, что где-то существует крошечный «Хиппиленд» и в нём живёт Мини. Она стояла почти в обнимку с ним и поправляла пряди сияющих на солнце волос. Вэл то и дело всакидывал волосами, прятал глаза, говорил небрежно, не оборачиваясь:
– Стой тут. Я посмотрю, где спуск.
– Ошизеть можно, столько камней. Если б я знала… Мама миа!
Мини споткнулась и едва не упала.
– Давай руку, – мгновенно обернулся Вэл. – Уже почти пришли. Вон, видишь последний спуск? Ну!
Он сжал мягкую потную ладонь и потянул к себе. В висках часто и жарко билась кровь, волнами расходилась по телу. Протискиваясь между камней, они прошли десятка два шагов. За спиной слышалось усталое дыхание Мини.
– Наконец-то! – Вэл спрыгнул вниз на знакомую маленькую отмель. – Это здесь. Держись!
Он поднял обе руки вверх и напряг мышцы.
– Стрёмно… – улыбнулась она сверху, зажмурилась и повисла у Вэла на шее.
– Хуфф! – он опустил её и тут же отпрянул, словно выпрыгнул из костра.
Мини сделала вид, что ничего не произошло, восхищённо шагнула к морю:
– О, файн! Как тут красиво!
Отмель узким клином раскрывалась волнам и с двух шагов обрывалась в подсвеченную небом глубь. Под ногами шуршала мокрая галька. Влажная пыль разом заполнила грудь.
– Да-а… тут бы я искупалась!
Мини сбросила сандалии и вошла в прибой. Её глаза сияли, солнце отливало в волосах и на коже. Она не чувствовала ни тени смущения, а Вэл задыхался. Еще миг и тело обезумеет. «Зачем мне это, Господи? » – он наклонился к морю, потом сел в волну по-турецки и умылся, чтобы придти в себя.
– Ты что? – невыносимо тихо спросила Мини за спиной, – Весь мокрый будешь. Встань.
Он мотал головой в ответ, и сквозь полузакрытые глаза металось из стороны сторону море, небо, солнце.
– Хоть бы джинсы снял, если купаться хочешь. Я отвернусь, – ещё тише произнесла Мини и вдруг легко погладила его по щеке и волосам.
…Море с шумом сомкнулось над головой, вода заурчала в ушах. Руки и ноги двигались помимо воли, и перед глазами с каждым взмахом наливалась мраком сине-зелёная глубь. Вэл упрямо плыл ко дну, пока не начал задыхаться. Голову сдавил жидкий металл. Вспыхнули и ушли под череп радужные пятна. Раздался гул и грохот, сотни лиц вихрем промелькнули в сознании.
– Погибну! – в ужасе рванулся он вверх.
Несколько мгновений Вэл не чувствовал рук и ног, лишь видел, ничего не понимая, как распадаются перед глазами чёрно-синие, зелёные, золотые круги… В один миг море стало небом. Он задышал, хватая воздух. Слышал, как с хрипом и кашлем отступает смерть, и молился каждым вздохом…
Вокруг колыхалась прозрачная тёплая бирюза, ласкала, живила. Он лежал на спине далеко от земли и жизни. Догнала и пронзила молния страха. Сердце билось резкими толчками, но в мозгу разливался невыразимый покой:
– Всё хорошо. Жив. Боже… – волнами прокатывалось в голове. – Чуть не утонул из-за неё. Глупо было бы.
По плеску волн он догадался, что рядом скалы, повернулся, подплыл и вцепился в поросшее зелёным мехом каменное ребро. Тело качалось на волнах, вспыхивали и гасли в воде маленькие золотистые молнии, хлюпали облепленные ракушками камни. Не отпуская руки, Вэл откинулся назад, глянул в небесный зенит, обрывки мыслей мешались в голове:
– Она бросила меня, я бросил её… Испугались друг друга, своего прошлого? Нет, это я испугался, а не она. Почему она ушла? Чтобы родить моего ребёнка? Или чтобы от меня избавиться? А я вот влюбился. По пути в монастырь, нелепо…
Он повернул к берегу и долго, медленно плыл на спине, пока не уткнулся затылком в гальку. Поднялся из воды и сразу увидел Мини. Обхватив колени руками, она сидела в шаге от прибоя и смотрела в сторону. Вэл смахнул солёные ручейки с волос и лица, опустился рядом и только тут заметил на себе мокрые джинсы и сандалии.
– Не думала, что ты такой крезанутый, – сказала Мини, не повернув головы.
– Я тоже не думал, – глухо ответил и замолчал.
Тело мелко дрожало. Но теперь Вэл чувствовал лёгкость, будто с него свалился и утонул в море неподъёмный груз.
– На, держи свой крестик! – Мини разжала ладонь и пристально, угрюмо глянула ему в глаза.
– Не может быть! – Вэл вскочил от неожиданности, схватил крестик, сжал в ладони и зашатался без сил.
– На камнях тут лежал, – небрежно сказала она. – Нитка оборвалась.
– Так ведь не бывает! Нашёлся! – открыл он глаза.
– Значит, бывает, – Мини презрительно хмыкнула. – Не пойму только, зачем его было искать? Некрасивый, кантровый.
– Это подарок. И потом… – Вэл прервался, прошёлся по ней взглядом, – теперь он мне дороже любого другого, самого расчудесного.
– Рада за тебя, – холодно сказала Мини и поднялась. – Пошли.
– Подожди! Теперь проси у меня всё, что хочешь! – Вэл вскинул голову, протянул к ней руку и неотразимо улыбнулся.
Она промолчала.
– Хочешь дружбу навек? Такую же прекрасную, как ты?
– Знаешь, у меня полно фрэндов, – Мини сощурилась на солнце.
– Не сомневаюсь… – Вэл помрачнел. – Отвернись, я джины выжму.
– Нужен ты мне.
Она вошла по колено в волны и закинула руки за голову, глядя на закат. Вэл стащил с себя одежду. Опять вихрем понеслась, стала жадными толчками биться кровь. Он прикусил губу и чуть слышно застонал. Мини обернулась:
– Не смотри на меня!
– А ты на меня! – его голос сорвался на крик.
Она фыркнула, мотнула головой и отошла на несколько шагов.
– Всё! – Вэл втиснулся в джинсы, намертво застегнул своё тело, а крестик запрятал глубоко в карман. – Пошли!
Мини окинула его взглядом и усмехнулась:
– Замёрз на солцепёке? Дрожишь так.
– Ничего. Сейчас пройдёт, – ответил как можно суше.
– Ты всегда в джинах купаешься? – она издевательски улыбнулась.
– Если бы я голый полез в море, мы бы с тобой сейчас не говорили.
– А что бы мы делали?
– Мы? – сверкнул глазами Вэл. – Я бы с ума сошёл.
– Как страшно. Такой мэн! И вдруг с ума…
– Да! – перебил он. – Вдруг – это ты.
– О-о! Из зэт райт? – Мини рассмеялась. – Я счастлива! А теперь не сойдёшь?
– Фогет ит, – Вэл резко отвернулся.
– Мокрые джины помогут? – не унималась она.
Он огляделся. Увидел знакомый подъём внутри расселины.
– Поможет другое, – Вэл подтянулся, залез на камни, твёрдо протянул ей руку: – Всё прошло, Мини. Прости.
– Прощаю, – презрительно выдохнула она и отвела глаза.
– Давай руку! – грубовато бросил Вэл.
Мини безвольно повиновалась. Будто во сне они преодолели каменные завалы, вновь спустились на берег. Отовсюду наплывала грусть, оседала в груди, дурманила голову: «Она хочет того же, чего всегда хотел я – любви, похожей на чудо. Для неё нет ни пределов, ни запретов, как не было их для меня. Ждёт нежности, с ума сходит от своей юности. Как ей сказать, что после разрыва с той, с которой ни за что нельзя было расставаться, другой любви я не ищу?»
Несколько шагов они прошли рядом, хрустя крупной галькой, глядя на низкое солнце, растёкшееся по морю. Потом их руки медленно расцепились. Томительное забытьё кончилось. Мини наклонила голову и быстро пошла вперёд.
– Не спеши. А то вывихнешь ступню, придётся тебя нести, – Вэл догнал её и остановил движением руки.
– Не беспокойся, – она взглянула с горькой усмешкой, но не освободила плеча. – Я привыкла одна, не упаду.
Ему показалось, что губы Мини стремительно приближаются, тают в объятиях её плечи. Опять рванулось из груди сердце, в голове пронеслось: «Если эта встреча, эта любовь дана мне свыше? Если вместо той, вместо всего прошлого, мою жизнь заполнит её отчаянная красота?» Вэл пошатнулся, закрыл глаза… Целый миг не чувствовал ничего, пока опять не вспыхнул вокруг жаркий вечер. Небо, море, берег, тягостные крики чаек, шум волн – всё стало прежним. Рядом была Мини и недоумённо смотрела ему в лицо.
– Представляешь? – прошептал Вэл. – Мы ходили за чудом. И без тебя я бы ничего не нашёл.
– А я ничего не искала. Он случайно нашёлся, пока ты там нырял и плавал… – Мини отвернулась и двинулась дальше, бросив на ходу: – И потом, ни в какие в чудеса я не верю. Так что не грузи сарай!
Тут Вэл перестал думать. Подошёл к морю и сел на влажную гальку. Небо на западе чисто и тепло сияло, будто вся нежность мира собралась в одном месте перед тем, как покинуть землю. Весь горизонт был залит розовой водой, узкая золотистая дорожка тянулась до самых ног. За спиной тонко пела ранняя цикада.
– Ты что, одну меня оставляешь? Так и будешь здесь сидеть? – издалека крикнула Мини.
Вэл понуро поднялся и побрёл к лагерю. Она ждала его, спрятав руки за спину и прищурив глаза в загадочной улыбке.
– Смотри! – Мини внезапно что-то обвила вокруг его шеи. – Вот тебе в подарок. За то, что ты такой… крезанутый!
Вэл обмер от неожиданности. Лицо её пылало, темнел и сладко жёг душу взгляд, золотистые волосы увивал венок из плюща.
– За что это мне?
– За красивые глаза… – Мини отвернулась и шагнула вперёд.
Не помня себя, он ринулся вслед, повернул её за плечи:
– Ты… ты удивительная! Можно я тебя поцелую?
– Нет, – замотала она головой.
По её лицу текли слёзы, губы дрожали, будто целовали воздух. «Господи!» – простонал глубоко в груди его голос, и Вэл крикнул:
– Я сейчас опять в море брошусь! Не могу больше!
– Ты даун, уро-од! – она села на берег и зарыдала. – Уходи! В свои горы, куда хочешь. Только быстрее, умоляю!
– Сейчас… Искейпну, – скривился Вэл вместо улыбки, ничком упал около неё на гальку. – Неужели я тебя полюбил? Невозможно…
Крестик впился в ладонь.
– Нет, ты только Бога своего любишь.
– Если бы.
Вэл повернулся к небу, увидел потемневшую синеву, текущие сверху медно-золотые волосы и тихо сказал:
– Ты права, нельзя… Если я тебя поцелую, останусь с тобой навсегда. Тут и будет конец моего странствия.
После долгого молчания послышался плачущий шёпот:
– А может быть… это и нужно?
Не помня себя, Вэл поднялся, шагнул в прибой и рухнул на колени:
– Больно! Бо-же! Боль-но…
Море стало его отчаянием, накатывало, закипало в груди. Он плескал водой в лицо, чувствовал на губах соль боли. Молился, чтобы душа окаменела, мокрой галькой упокоилась среди множества камней. Слышал больные голоса чаек, смотрел на закат, не понимая, зачем нужны эти дымчатые облака, остывшее солнце и тусклое золото, нитью растекшееся по горизонту…
Когда, страшась себя, он, наконец, обернулся, берег был пуст. Далеко-далеко мелькала среди камней и кустов живая точка. Можно было ещё догнать Мини, обнять, забыть всё на свете, задохнуться от слова «люблю» и вместе с нею, теряя разум, исчезнуть из этого мира. Но что будет потом? С нею, с ними обоими.
– Слышишь? Не было этой встречи! – кричал он, и голос терялся над морем. – Как я здесь оказался?! Я не должен был уходить, когда ты ушла! Мы оба сошли с ума! Не было сил жить, ждать. А ты? Где ты сейчас?
Быстро опускалась тьма, Вэл стоял на коленях, шатаясь в волнах. Море тянуло к себе и отталкивало. Душа безвольно колебалась между той и этой жизнью.
– Пагуба – на губах, горечь – твоя речь, нежности нож, ног нагота, гибель в изгибе плеч… – зажигалось и гасло в мозгу.
Зачем были эти слова, для кого? Вернуться в лагерь, взять сумку, со всеми проститься. И больше никогда не увидеться с Мини. Надрывно крикнула чайка, мелькнули в сумраке неподвижные крылья. Вэл опомнился и двинулся назад. По телу прокатывался озноб, стучали зубы, мокрые джинсы казались ледяными. Чтобы согреться, он побежал – медленно-медленно. Сандалии тяжело шлёпали и скользили по гальке. Вэл задыхался, но чувствовал мучительную радость, оттого, что всё кончено. Нет больше Мини. Он опять в пути.
Слева шумело море, справа шатались и прыгали чёрные холмы, над головой метались и сверкали звёзды. Вэл перешёл на шаг. Ступни и лодыжки ощутили ледяную воду ручья. Показались крупные камни и кусты, начался подъём. Глаза различили трепетавшую во тьме огненную точку. Только тогда он вновь ощутил своё тело. Маленькие листья плюща щекотнули грудь и спину.
– Мини подарила… – прикусил он губу и сбросил гирлянду на землю.
