Кастанян покачал головой:
— Лучше бы я всадил тебе пулю в зад: денег все равно нет.
Инночкин не казался обескураженным от упущенной перспективы:
— Господи! Нашли проблему. Вы позволите позвонить?
Переговорив с филиалом «Альфа-Банк» в Нягани, Инночкин сказал Кастаняну:
— Видите, как все просто – переуступка долга и никаких вопросов. Едем? Нас ждут.
Кастанян признался, испустив тяжелый, усталый выдох:
— Мне еще в сауне хотелось выколоть тебе вилкой глаз.
— Не напрягайтесь так, — сказал Костя. – Ведь жизнь сегодня не закончилась, не смотря на все ваши усилия. Думаю, у вас еще будет возможность шахануть мне не раз. Партия продолжается!
Они сидели и курили. Разговор шел о няганьских делах.
— Кастанян звонил – ругал тебя последними словами, советовал расстаться: говорит, ты неприлично молод для своей должности. А меня зовет на новые объемы.
Инночкин усмехнулся:
— А ты?
Рубахин, нервно рассмеявшись:
— А что я? Жорик, говорю, во лбу пошарь: ты – животворящий орган из трех букв. Я тебе раньше верил, а теперь прости — не сори, бамбино, чаем: нам на тебя посрато.
— Да, каналья еще та, — согласился Костя: в подробности визита в Нягань компаньона он не посвящал.
— Как ты его обул!
— Как сказано в Писании: берут за горло – бей по гениталиям.
— Я бы в жизнь не догадался вернуть долги переуступкой.
— Ну, «Альфа-Банк» величина! Против него Жорик – прыщ на мягком месте.
— А на вид такой интеллигент.
— Армянского пошиба: в кармане носовой платок, а в нем соплей за полный квартал. Да и ваще: в нем интеллекту, на мой взгляд, меньше, чем в турнепсе. А с совестью завал – в аду у черта спички стырит. Твои дела сыскные как – узнал покусителя?
— Ты не поверишь: охранник – прапорщик в наркозе — Рубахин поежился, будто незримый кто-то продолжает целиться в него.
— Поймали? Как поймаешь, на кол. Должно быть, за долг по зарплате? Теперь полегчает.
— Да уж поймаю – хайло начищу. Ты будешь отдыхать? Работа есть.
— Давай, рассказывай.
Судьба любого дела зачастую зависит от мелочей – таких ничтожных, что сразу не заметишь. Уж на что Рубахин дока в договорах, а вот пропустил в тексте закорюку, дающую право Тобольской ГРЭС заморозить на год выплату 20 % заработанных по договору средств в качестве страхфонда на случай обнаружения брака выполненных работ. Если учесть, что выполнено их на 100 миллионов, то сумма получается… М-да, уж.
— И «Фортуна» повернулась к нам не лучшим своим местом. Возьмешься разрулить? – спросил Рубахин. – После Кастаняна начинаю верить, что тебе по силам из любого полена сделать Буратино.
От судьбы так просто не уйдешь – подумал Костя, а вслух:
— Мудрый Фрейд сказал: «Для счастья мужику нужны две вещи – работа и любовь».
— Не стану спорить с ним, если слово «любовь» заменить на «секс». Ты так и не поведал, какие в Англии девчата есть. Специалисты говорят: англичанки – это некондиционные француженки: тут блондинки, там блондинки – ну, везде они блондинки. Типа Хакамады – не хочется, а надо.
— Не знаю: я был там со своими.
— Как поют в бундесвере: «Зольдат всегда зольдат», — усмехнулся Рубахин.
Инночкин курил и думал, что его приятель в строительном бизнесе – это большая глупость. Ему бы в импресарио податься, раскручивать лукавых инженю. Вот был бы успех.
Костя находился в том счастливом возрасте, когда думы светлы, как в январе березы, все вещи принимаются всерьез, но нет уныния ни от чего.
В тот же день он выехал в Тобольск, а утром позвонил на ТЭЦ.
— Не уделите ли одну минуту для разговора делового? – представившись, спросил.
— Одну минуту? – ответили. – Извольте. Впрочем, минута ваша на исходе.
— Звучит зловеще – как перед расстрелом.
Абонент задумался.
Костя напомнил о себе:
— Я не наскучил вам?
— Вы думаете, я настолько туп?
— По телефону этого не скажешь. Как насчет встречи визави?
— Больше того, что я сказал Рубахину, мне нечего сказать.
На нет и судна нет, не считая небольшой досады.
— Весьма признателен за содержательность беседы.
В тот же день Инночкин выслушал две лекции – в финансовом отделе ГРЭС и юридическом. Сидел, кивал и поощрял:
— Да-да…. Продолжайте…. Понимаю….
И понимал, что ни одной зацепки.
Все, что мог сказать:
— По логике вещей: как можно было подписать сей договор? Я думаю, что нет людей, питающих к финансам отвращение.
Его разубедили:
— Есть! Рубахин из «Рубина»!
Кто бы сомневался!
И тут же позвонил Соломон Венедиктович – помяни черта!
— Ну, как дела?
— Все идет отлично! – сказал, а сам подумал: не Бог нам нашептал совместно затевать «Рубин».
Тобольск – старинный город со старинными устоями. Здесь даже солнышко встает чуть свет. И вдохновляет народонаселение на труд ударный лозунг прошлых лет: «Коммунизм – это есть советская власть….
— … плюс дебилизация всей страны, — поправил Костя и добавил от себя. – Это норма, господа, а не патология.
Настроение, как видно, у финдиректора «Рубина» в Тобольске было не ахти – даже с расстройств осунулся, лицом сбледнул. Спать лег с выражением покорности судьбе во взоре мрачном. Но встал бодрячком.
Отмойдодырев с утра морду лица, потаращившись на нее в зеркало, отправился на ГРЭС, к ее генеральному директору. Как говорится, лыко да мочало – начинаем все сначала, иль по-другому: не мытьем, так катаньем решил достать.
А сколь по молодости лет был прост на язычок, то и сказал ему:
— Вот вы поймали нас сейчас на дурака, а ведь Земля кругла – шар, пущенный вперед, влетит вам в зад. Законы физики.
А тот не понял юмора иль не туда подумал:
— Закройте дверь с той стороны!
— Валяйте, выгоняйте – проще всего отправить вон партнера, коль стал не нужен.
Местный бонза малость обалдел. Но оказалось зря: финдиректор из «Рубина» не склонен был к скандалам. Вид его, несильно угнетенный, развеселил.
— Ну и какого (слово непечатное) вы (слово очень непечатное) рожна хотите? Договор не прошибаем. Спорим на ящик коньяка!
И Костя руку протянул.
— Никакой логики не вижу, — заявил директор ГРЭС, скрепляя уговор пожатием.
— А вот, – Костя отвечает. — По вздорности характера!
– Хотите, верьте, не хотите – все равно не стану врать, но вы мне нравитесь. Вежливый, воспитанный – таких теперь не делают. А лет так сколько не скажу тому назад….
Это гендиректор ГРЭС как бы шутку пошутил и призадумался.
Он-то пошутил, а Константин за эту мысль сразу ухватился.
— I offer duel.
— Э..э, дуэль? — самостоятельно перевел с английского тобольский лидер киловатопроизводства. – Вы вызываете меня?
— Как офицер запаса офицера, и поскольку я, выбор формы состязания за вами. Условие одно – платит проигравший. Если это вы – «Рубин» получает с вас долги.
— Даже в этом случае вам ничего не светит – договор курирует «Фортуна» и выплаты по нему тоже…
— Но попытаться… Попытка, говорят, не пытка.
— Вы упрямы. Что я могу?
— За нас замолвить слово. Придумаете что-нибудь. Короче, на вопрос махнем ролями. По рукам?
— А не боитесь проиграть?
— Проиграю – свалю, поставив ящик коньяка, и никаких обид.
— Господь смешлив, а Сатана насмешлив, — с улыбкой молвил хозяин кабинета. – А человек, как водится, смешон…. На что ж тебя сподобить? Может водку по стаканам расплескаем – кто больше?
— Исключено. И еще одно не катит – тринадцатый подвиг Геракла.
— С виду русский парень удалой, а говоришь с акцентом замшелого парторга времен исторического оптимизма советского народа. У тебя нет проблем со смыслом жизни? Мне кажется, любой мужик готов напиться только для того, чтобы проснуться вдруг в одной постели с молодой Барбарой Брыльской. Не понимает тот прекрасного, кто никогда не плакал пьяными слезами. Что, совсем не потребляешь – даже вина? М-м-м… зря! Многое теряешь. Как замечательно сказал поэт:
— Южный берег Крыма, синяя волна.
Сигареты «Прима» да стакан вина
Проплывают мимо чудо корабли
Жизнь неповторима, что ни говори!
— А о другом подумать не судьба? – спросил Костя.
— Ну хорошо, я выбираю бокс. Больше скажу – надоело: хоть один вечер не побыть директором. Нельзя ж все время. Я ведь по натуре жизнелюб, насмешник, а тут, — он широким жестом руки окинул кабинет. – Рутина. Как говорится, жизнь несется мимо, обдавая грязью.
— Набью вам морду, — и запел. – Тореадор смелее в бой…
Инночкин от души рассмеялся. Он освоился и чувствовал себя прекрасно в обществе этого раскованного и остроумного человека, который за словом в карман, как говорят, ни в какой ситуации, ни разу не опаздывал. А по части реакции на окружающие возмущения мог соперничать… да с кем угодно.
— Время обеда! – хозяин кабинета возвестил и секретарше по селектору. – Нам на двоих.
Обсуждая тему предстоящего поединка, два директора и не заметили, как без следа исчезло взаимное смущение. Они перешли на «ты». Оба чувствовали себя легко, раскованно, свободно.
— Немножечко схитрил, — признался директор ГРЭС. – Я бывший КМС и на полцентнера весомей, но не кисни: бить буду аккуратно и не больно.
И расхохотался, чрезвычайно довольный собой – дескать, ну не крутой ли я мужик?
— Что я могу сказать в свою защиту, — Костя раскурил трубку. – На Хохрякова еще в лицее стал мастером. Не слыхал? Это открытое первенство Урала. Мой дед был вице-чемпионом докапиталистической России.
— Скажи фамилию. Крюков, Крюков… На слуху. Кажется, был такой. А я, стало быть влип?
— Не переживай: бить буду аккуратно и не больно, – сказал серьезно Константин.
Даже не знаю, как рассказывать об этом поединке. Бокс – это ведь не просто вид спорта, это силовое состязание двух мужчин, это, если хотите, однополый танец двух партнеров, это бесконечная поэма чувств – от бешенства до боли. Если ты по рингу суетишься, как в «живёте» ужаленный, без всякой красоты движений, а потом еще в нокдауне взбрыкнешь ногами, то не хрен было выходить.
Каким же следует на ринге быть?
Ответ – на ринге нужно быть красивым, мужественным, олицетворением добра. Да-да! Вы не ослышались. На ринг выходят лишь из-за неизбывной любви к партнеру.
Отдубасив друг друга до красноты морды лица, теперь уже друзья не разлей вода отправились в парилку тут же, при спортивном комплексе.
Мороз под тридцать, ночь. На свежий воздух из потогонки выход есть – как раз в сугроб на тыльной стороне спорткомплекса. Это так здорово, когда из ядерного лета где-то на Венере в земной сибирский холод голышом. Просто мост космический со сверхсветовой скоростью телепортации.
Хозяин с ревом тигра нырял в сугроб, откуда восторгался:
— Вот так и наша жизнь – прекрасна лишь метаморфозами! О, снег, возьми мня себе! Что скис, Урал? Смотреть без страха в глаза зимы сибирской!
Костя соответствовал: в глазах – дуринка-смешинка-чертовщинка, потому, что в любой обстановке: на ринге ль, в бане, он всегда сохранял присутствие духа и остроту ума.
Спиртного нет. Усталые, распаренные пили чай из чабреца.
— Знаешь какое это лекарство? Первейшее в Сибири. Силу дает. Никаких таблеток после него не надо. Пей и всегда будешь здоров…
От бани, от снега и чая они раскраснелись, говорили и не могли наговориться. Деловым людям редко удается потрепаться просто так, по-человечески — о чем попало, которое становится вдруг важным, интересным. А ночь за разговорами короткой.
Директор ГРЭС любезно подвез Инночкина к гостинице.
— Коньяк я тебе поставлю завтра, а вот что с «Фортуной» делать ума не приложу.
— Алё, гараж, в чем дело? Хочешь чтобы я уехал просто так? – улыбнулся Костя.
— Без дураков – хочу.
— А я останусь из духа противоречия.
— Вот засада! Чем с человеком лучше обращаешься, тем он быстрее к тебе задом свою избушку поворачивает.
— А это опыт, сын ошибок трудных, делает нас такими. И не надо ля-ля про времена и нравы – раз по чесноку не получается, приходится решать проблемы иными способами и средствами. В бизнесе, мой друг, нужно быть немного сумасшедшим: это чудовищная работа обыкновенным людям не под силу.
— Кому ты говоришь!
Перед сном Инночкин вышел на балкон, вдохнуть ночной морозный воздух. Большой старинный город пред ним лежал, одной ломаной линией раскромсанный на две половины: яркую — в рекламных всполохах, и темную — без света даже в окнах.
